以太坊（ETH）：前世、今生与未来（上）

2008年全球经济形势大萧条，那时候密码朋克组织一直在构思：有没有一种不依靠政府组织发行的货币呢？

这群密码极客一直心心念念发明一种可靠的货币，能取代这些不可靠的政府机构。在这群极客眼里，他们不相信人性，明白权力的贪婪会让原有中心化的系统变得非常脆弱。但是，他们尝试过好几次：Ecash、B-money、Bitgold等电子货币系统都因为种种原因最终失败，所以到底还有一种电子货币系统能拯救脆弱的法币系统么？

（对这些先驱系统感兴趣的可以前往阅读文章：比特币的「前世情人」）

但是，在经济理论上，其实崇尚自由市场经济、著名经济学家「弗里德里希·冯·哈耶克」在生前最后一本著作《货币的非国家化》[2007年出版]中描述了一种可能性：货币并非由国家来发行，而由私人机构发行，以竞争性的方式接受市场机制的选择，最终由市场来决定货币的价值。

且不论哈耶克的观点有没对后来的加密电子货币造成思想影响，但是在2008年里，一位名为「中本聪」的极客横空出世，发表了一篇《一种点对点的电子现金系统》。在2009年，根据这篇论文实现了这个名为「比特币」的电子现金系统。和哈耶克观点相同的是，「中本聪」设想的比特币是一种无政府发行、依靠人人参与治理与见证来维持的电子记账系统。在比特币上，没有人是上帝，在预设的规则下只要人手一台电脑，都可以参与记账与结算。这种威力叫做共识。

比特币的产生把区块链技术带到大众世界，人们开始接受比特币，研究比特币，使用比特币，认识到比特币是第一个可靠的去中心化解决办法。现在，开发者们的注意力开始迅速地转向比特币技术的第二部分，区块链怎样应用于货币以外的领域。这时候，了解加密数字货币行业的人，寻求着如何将区块链技术应用到更多场景上。

这时候，有个日后被人们称为「V神」的天才程序员遇上了比特币。

V神全名叫Vitalik Buterin。V神的爸爸是一名有名的编程工程师（俗称程序猿），而在家庭氛围的熏陶下，V神从很小就有了码农的特质：宅、爱捣鼓电脑、穿件T恤、爱打游戏、喜欢编程。

在13岁时（2007年），V神跟很多网瘾少年一样，热爱一款风靡全球的游戏——魔兽。当时沉迷游戏时，一大就是一整天。当时有一天，暴雪公司对魔兽中的术士动手了，取消了术士的“生命虹吸”技能。而V神却十分热爱术士这一角色，因此他觉得十分愤怒，并且多次发邮件和在官方论坛里联系了暴雪的工程师，要求他们还原这个技能，但是得到的回复都是出于游戏平衡才这么做的，不能恢复。

而这个小波澜成为了V神人生的转折点，也可以说是世界的转折点。

V神在这次对抗点意识到一点：这些互联网游戏中，用户是没有决定权的，因为游戏厂商是中心化运营的。这样的模式导致一切都是游戏厂商说了算。要改名这样的现象，那就要让每个用户在游戏中有参与决策的权力。因此，V神就在寻找一种打破中心化运营的方式。经过苦苦的追寻，V神在偶然间遇见了比特币。从此，网瘾少年迷上了这种去中心化的思维方式。

他从比特币的项目上，看到了去中心化的魅力。无需一个强力的中心化组织，只要人人有所贡献、人人见证、激励到位，就能让整个生态自由地发展起来。因此，在得到父亲的支持后，V神从加拿大滑铁卢大学辍学，与世界区块链爱好者展开了交流和学习。在越发地了解到比特币深层后，V神知道了比特币给世界带来了去中心化的思维和可靠的货币系统，但是想要在比特币上实现一个通用性平台，这是不可能的。因为比特币有着天生的缺陷：图灵不完备。简单来说，就是比特币编程上缺乏判断语句。

比特币协议自然是不能重写了，可如果是用一种通用的脚本语言，打造一款新的计算平台和新的加密货币呢？布特林很快写下了一篇白皮书，并在文中介绍了以太坊。这时候，V神才19岁。

19岁的V神给他的好友们发了一份以太坊白皮书，在这份白皮书，V神描述了一个全新的去中心化平台，这款全新的加密平台基于通用的编程语言，它图灵完备，完全可以基于它创建各种各样的应用，比如交易所、内容平台、游戏、社交软件等等。而这些类似互联网的软件，底层却是类似比特币的维护方式的：没有中心化服务器，只有分布全球的计算机矿工。

在这份白皮书上，V神描绘了自己的梦想，让应用在以太坊平台上能够以去中心化的方式运行起来。但是，他却没想过这份白皮书能得到过高的认可，因为毕竟是初稿。结果，在比特币、加密社区中，以太坊白皮书一炮打红，因为大家都在以太坊上看到了一个繁荣的去中心化世界的希望。

信心大增的V神，在2014年联合了几位合伙人开始动手，并通过ICO的方式为以太币募集资金。而由于广受好评的以太坊，承载着大家的期待，因此在ICO中一共募集了31000个比特币，高达1800万美元（这在当时已经非常高）。这还是，以太坊团队很快在瑞士成立一家非盈利公司Ethereum Foundation。

具备图灵完备的以太坊，利用其「智能合约」的概念，让开发者轻易地在上面开发应用。在以太坊中，无论是一个人或者是一个智能合约地址，都被认为是一位用户，他们都能够接受和支付以太（Eth），智能合约可以像是一个机构一样，在支付和接受以太后做出操作，为了保持全网的同步，每个人的计算机都会在收到用户者的调用后执行相应的智能合约，用以保持全网的一致。与用户不同的是，运行在区块链上的智能合约能够自动的执行相应的代码，承担了完全公正的中间人的角色。

如果说中本聪（比特币创始人）是区块链的创世者，那么如今24岁的布特林则是一手将区块链推上了浪潮之巅。尤其是2017年火热的区块链行业，完全那就是以太坊的ICO项目助力。